介紹

您可能聽說過智能城市或智能設備背景下的物聯網。但是你真的知道它代表什么嗎？從物聯網設備管理到連接，再到邊緣計算和云計算——圍繞這個概念有很多流行語，但沒有一個能讓它變得更清晰。那么什么才是真正的物聯網呢？為什么它如此令人興奮？

需要是發明之母

那一年是 1982 年，一些卡內基梅隆大學的學生厭倦了不得不去校園里的可樂機前，卻只能從他們最喜歡的蘇打水中找到它。但這與物聯網有什么關系？作為計算機科學專業的學生，他們設計了一種方法來通過 ARPANET 監控所述可樂機的內容，ARPANET 是美國政府和某些大學在萬維網出現之前使用的廣域網。

這個非常規（盡管據目擊者稱，相當有用）的實驗不被認為是第一個物聯網設備的誕生時刻（這個標題屬于烤面包機，1990 年）有幾個原因。一方面，該解決方案僅提供了一種單向的通信流。計算機只能從可樂機中提取一種類型的數據。它不能讓機器做任何事情（比如當它用完時訂購更多的可樂）。而且，如果我們挑剔的話，它不可能是物聯網設備，因為當時還沒有真正的互聯網。萬維網是在 1989 年才發明的，并于 1991 年向公眾開放。

這就是我們對物聯網的定義：它是一個可以相互交互的連接數字設備的網絡。該定義的關鍵組成部分是連通性和交互性。沒有這些，我們就剩下另一個技術字典術語：M2M 或機器對機器，這是一個簡化的概念——正如卡內基梅隆可樂機器所證明的那樣——是物聯網的基礎。

甚至在 ARPANET 和萬維網出現之前，互聯設備的想法就具有很大的吸引力，不僅對科學家和工程師而且對每個人來說都是如此。Jetsons 于 1962 年首次播出，當時似乎那里展示的所有未來派設備都需要幾個世紀才能成為現實。但隨著互聯網和新世紀的到來，進步令人難以置信。科學和商業都很快抓住了連接設備網絡的潛力。現在看來，物聯網的使用方式沒有限制。

數字有力量

除了著名的可樂機之外，您無需走遠就能找到成堆的“瑣事”物聯網應用程序。您經常會聽說在塔斯馬尼亞養殖“智能牡蠣”。同樣在澳大利亞大陸（確切地說是新南威爾士州），他們正在測試智能農業，這次是用鱷梨。你可能會問，如何讓牡蠣或鱷梨變聰明？獲得智慧的并不是鱷梨，而是我們。

鱷梨需要非常特殊的生長條件（就像任何其他植物一樣），如果不滿足這些條件，整個作物可能很容易變質。農民可以通過監測土壤、空氣和水果本身狀態的傳感器武裝到牙齒，不僅可以了解鱷梨在什么確切條件下生長最好，而且更重要的是，他們可以影響這些條件以促進生長。

物聯網的主要優勢之一是它提供了以前無法訪問或至少很難獲得的數據。來自單個設備的數據可能不會占太多，無論它有多全面。然而，通過連接成百上千甚至數百萬臺設備，我們可以匯總這些數據、識別模式和異常情況，并做出明智的決策并找到改進之處。

簡化流程

更好的是，創建一個可以相互通信并自主行動的設備網絡可以讓我們實現流程自動化。物聯網的吸引力在于該網絡的理念，因為它消除了人為限制，例如我們相對緩慢或容易出錯。

回到鱷梨農場——知道水果需要澆水的時間和數量當然非常有用，但這也只是成功了一半。另一半是在準確的時間提供準確的水量，并能夠在農業規模上復制這一點。這就是為什么除了一組測量設備外，還有一些設備會根據觸發條件（例如低濕度水平）起作用。

這大大減少了（有時甚至完全消除了）人為參與。因此，過程更快，但更重要的是，它們是重復的，這在鱷梨種植中可能是可取的，但在物聯網的工業應用中幾乎變得不可或缺，例如智能工廠。

網絡的機會

物聯網背后的基本理念非常簡單。如果你把兩件事聯系起來，你現在就有更多的信息和更多的可能性。如果您將三件事聯系起來，您將獲得更多信息和更多可能性。一個聰明的鱷梨項目可能會在農場結束時得到一個完全生長、完全成熟的鱷梨。或者它可能不會。它可以從農場延伸到餐桌。它可能包括供應鏈中使用的智能訂購系統或客戶使用的智能購物應用程序。

這就是物聯網歸結為一個機會之網。這是一個連接人和設備、挖掘數據和自動化流程的獨特網絡。它具有廣泛的用途，只能受我們想象力范圍的限制。2018 年，物聯網設備有 220 億臺，而且這個數字還在不斷增長。我們每天都在了解一個新的物聯網應用：智能汽車、智能可穿戴設備、智能醫療……誰知道接下來會發生什么？有一件事是肯定的：世界已經知道物聯網的潛力并準備好永遠使用它。